La Nit de Nadal

DIRECTORI SOBRE LA PIETAT POPULAR I LA LITÚRGIA

(Congregació per al Culte Diví i la Disciplina dels Sagraments, 2002)

La Nit de Nadal

109. En el temps que discorre entre les primeres Vespres de Nadal i la celebració eucarística de mitjanit, juntament amb la tradició de les nadales, que són instruments molt poderosos per a transmetre el missatge d'alegria i pau de Nadal, la pietat popular proposa algunes de les seues expressions d'oració, diferents segons els països, que és oportú valorar i, si cal, harmonitzar amb les celebracions de la Litúrgia. Es poden presentar, per exemple:

• els «betlems vivents», la inauguració del betlem domèstic, que pot donar lloc a un moment d'oració de tota la família: oració que incloga la lectura de la narració del naiximent de Jesús segons Sant Lluc, en la qual ressonen els cants típics del Nadal i s'eleven les súpliques i les alabances, sobretot les dels xiquets, protagonistes d'esta trobada familiar;
• la inauguració de l'arbre de Nadal. També es presta a un acte d'oració familiar semblant a l'anterior. Independentment del seu origen històric, l'arbre de Nadal és hui un signe fortament evocador, bastant estés en els ambients cristians; evoca tant l'arbre de la vida, plantat al jardí de l'Edén (cf. Gn 2,9), com l'arbre de la creu, i adquirix així un significat cristològic: Crist és el verdader arbre de la vida, nascut del nostre llinatge, de la terra verge Santa Maria, arbre sempre verd, fecund en fruits. L'adorn cristià de l'arbre, segons els evangelitzadors dels països nòrdics, consta de pomes i dolços que pengen de les seues rames. Es poden afegir altres «dons»; no obstant això, entre els regals col·locats sota l'arbre de Nadal no haurien de faltar els regals per als pobres: ells formen part de tota família cristiana;
• el sopar de Nadal. La família cristiana que cada dia, segons la tradició, beneïx la taula i dona gràcies al Senyor pel do dels aliments, realitzarà este gest amb major intensitat i atenció en el sopar de Nadal, en el qual es manifesten amb tota la seua força la fermesa i l'alegria dels vincles familiars.

110. L'Església desitja que tots els fidels participen en la nit del 24 de desembre, si pot ser, en l'Ofici de Lectura, com a preparació immediata a la celebració de l'Eucaristia de mitjanit. On açò no es faça, pot ser oportú preparar una vigília amb cants, lectures i elements de la pietat popular, inspirant-se en este ofici. 

111. En la Missa de mitjanit, que té un gran sentit litúrgic i gaudix de l'estima popular, es podran destacar: 

• al començament de la Missa, el cant de l'anunci del naiximent del Senyor, amb la fórmula del Martirologi Romà;
• l'oració dels fidels haurà d'assumir un caràcter verdaderament universal, fins i tot, on siga oportú, amb l'ús de diversos idiomes com un signe; i en la presentació dels dons per a l'ofertori sempre hi haurà un record concret dels pobres;
• al final de la celebració podrà tindre lloc el bes de la imatge del Jesuset per part dels fidels, i la seua col·locació en el naiximent que s'haja posat a l'església o en algun lloc pròxim.